La ecografía también denominada ultrasonografía es un método de diagnóstico por imágenes en el cual se utiliza el ultrasonido (ondas sonoras de alta frecuencia) para obtener estas imágenes de las diferentes partes del cuerpo. A través de un equipamiento especial y por medio de un instrumento denominado transductor se emiten y reciben las ondas ultrasónicas procesadas en tiempo real (instantáneamente) para la generación de imágenes. Estas últimas son visualizadas en un monitor y pueden ser grabadas o impresas en papel. El profesional que realiza el estudio evalúa las imágenes obtenidas y envía un informe al médico que solicita el estudio.

La ecografía es un elemento que se utiliza para realizar el análisis de diferentes órganos del aparato urinario masculino y femenino como así también del sistema reproductor masculino. Es un método de diagnóstico de gran utilidad para la evaluación de los riñones, la vejiga, la próstata, y los testículos entre otros órganos.

Existe una variante de la ecografía denominada doppler que permite evaluar las características del flujo sanguíneo de los diferentes órganos además de la evaluación de la forma y características de los mismos.

Durante la realización del estudio el paciente se ubica en una camilla y previo a la utilización del transductor se aplica un gel en la zona a evaluar, ya que la presencia del mismo entre la piel y el transductor evita la presencia de aire entre los mismos, lo que mejora la calidad de las imágenes que se obtienen. También pueden utilizarse transductores endo-cavitarios, que se utilizan dentro de cavidades, como por ejemplo los transductores trans-rectales (aplicados dentro del recto), trans-vaginales (aplicados dentro de la vagina) o trans-esofágicos (aplicados dentro del esófago) entre otros. Los transductores de este tipo permiten una mejor visualización de estructuras u órganos que no pueden ser evaluados adecuadamente a través de la piel.

La ecografía es una alternativa comúnmente utilizada para la realización de tomas de muestras de tejido para su análisis por el médico patólogo (biopsia) en busca de alteraciones de diferentes órganos. Sirve como guía para ubicar adecuadamente el instrumento (aguja) con el cual se realizan las tomas para dicha biopsia como por ejemplo durante la realización de una biopsia de próstata.

La ecografía es un método de diagnóstico por imágenes indoloro e inocuo que habitualmente no requiere grandes preparativos previos y en el cual casi no existen contraindicaciones. Para su realización por causas urológicas es frecuente que se solicite al paciente cierto tiempo de retención de orina ya que la presencia de contenido líquido en el interior de la vejiga mejora la visualización de la misma o de la próstata y permite además realizar pruebas miccionales como por ejemplo la medición de la cantidad de orina que queda en la vejiga después de orinar denominado residuo post -miccional.

La ecografía es un estudio que no genera riesgos para el paciente y constituye en muchos casos un estudio básico o inicial para muchas patologías urológicas que según la consideración del profesional puede ser complementada con otros métodos para completar la evaluación de un determinado paciente.