La balanitis o balanopostitis es un proceso inflamatorio infeccioso que afecta el prepucio (segmento de la piel del pene que recubre el glande) y el glande (cabeza del pene).

El proceso es habitualmente generado por la acción de hongos o bacterias que se encuentran a nivel del prepucio. La inflamación que este proceso genera puede asociarse a dolor o irritación del glande o prepucio y picazón de intensidad variable.

La falta de tratamiento y la reiteración de episodios de balanitis pueden llevar en algunos casos al desarrollo del un proceso fibroso o cicatrizal del prepucio conocido como fimosis. (ver Fimosis)

Existen diferentes tratamientos para la balanitis entre los que se incluyen antibióticos o antimicóticos tanto por vía oral o a través de la aplicación de cremas a nivel local asociada a una higiene cuidadosa del prepucio y del grande.

La imposibilidad para retraer adecuadamente el prepucio por sobre el glande debida a la presencia de una fimosis o un frenillo breve, puede favorecer el desarrollo de cuadros de balanitis motivo por el cual se recomienda la corrección de estas entidades cuando se asocian a la aparición de episodios reiterados de balanitis.

Existe una entidad conocida como balanitis xerótica obliterante (BXO) en la cual el proceso inflamatorio genera la aparición de una zona de la piel dura de color mas blanquecino que el resto de la piel, que también puede afectar el extremo de la uretra generando el cierre del mismo con la consiguiente dificultad para orinar. No ha sido establecido con claridad aún la causa que desencadena esta afección. Muchas veces puede requerir uno o más tratamientos quirúrgicos para intentar su corrección.